Violento ataque con cuchillos en Times Square deja una víctima morta y reaviva el debate sobre salud mental
Una mujer armada con cuchillos atacó en Times Square, dejando una víctima mortal y reavivando el debate sobre la atención psiquiátrica
El 31 de agosto una mujer armada con dos cuchillos salió de una bolsa roja de Target en pleno Times Square y, en menos de veinte segundos, atacó a dos transeúntes. La víctima fue Erin Piacenti, vicepresidenta de Bank of America de 32 años, que había regresado al laburo ese mismo lunes después de dar a luz a su primera hija; la herida le fue fatal.
El ataque fulminante
Según informó el New York Daily News, la agresora, identificada como Pamela Cisneros, se plantó en la zona más transitada de Manhattan y, sin mediar más que unos segundos, blandiendo los cuchillos, dejó a Piacenti y a otra persona gravemente heridas. Los cuerpos de seguridad llegaron al instante, pero la rapidez del asalto dejó a la multitud en estado de shock.
Diálogo tenso con la policía
Los videos de las cámaras corporales publicados por la Policía de Nueva York (NYPD) el sábado permiten seguir el intercambio entre Cisneros y los agentes. El oficial Ryan Brito tomó la iniciativa y, con tono cercano, le dijo: “Yo también pasé por cosas difíciles. He estado donde estás vos ahora. Te lo prometo. Trabajé en Wendy’s. He estado en ese lugar”. La mujer, con décadas de historial psiquiátrico, respondió que estaba “cansada de este mundo”. Cuando un agente le aseguró que no querían hacerle daño, ella replicó: “Sí, van a hacerlo. Eso, o los mato a todos”.
Respuesta letal de los agentes
En el momento en que Cisneros empezó a girar los brazos y se lanzó contra el grupo de policías, dos agentes activaron sus tasers sin éxito. A pocos metros de distancia, los oficiales Joseph O’Connor y Steven Darcy sacaron sus armas reglamentarias y dispararon tres tiros que la derribaron. La mujer fue trasladada de urgencia al hospital Bellevue, donde falleció. Ninguno de los dos agentes tiene antecedentes disciplinarios; O’Connor lleva cuatro años en la fuerza y Darcy tres.
Antecedentes psiquiátricos de la agresora
La comisionada Jessica Tisch defendió la actuación policial, calificándola de “situación de peligro extraordinario en el corazón de Times Square”. La investigación de la División de Uso de la Fuerza del NYPD confirmó que Cisneros había sido registrada por episodios psiquiátricos en 2018 y 2019, sin antecedentes penales en la ciudad. Su hermano, Patrick Peralta, explicó que la mujer recibía inyecciones mensuales de medicación para la depresión posparto, pero que en los últimos meses había dejado de aplicárselas, lo que pudo haber desencadenado la crisis.
El debate sobre la salud mental en Nueva York
El caso vuelve a poner en la mesa la falta de recursos en la red de atención comunitaria de la ciudad. El cierre masivo de instituciones de gran escala dejó un vacío que la infraestructura actual no logra cubrir, según el Daily News. La tragedia de Times Square se suma a una serie de incidentes que evidencian la necesidad de reforzar los programas de seguimiento y la disponibilidad de tratamientos continuos para personas con trastornos graves, una movida que también repercute en la percepción de la seguridad pública.
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