OMS y CDC vigilan caso sospechoso de peste neumónica en Irkutsk tras la muerte de una investigadora

La Organización Mundial de la Salud, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y la Comisión Europea anunciaron este viernes que siguen de cerca un caso sospechoso de peste neumónica en la ciudad siberiana de Irkutsk, luego de que la joven investigadora del Instituto Antipeste, Daria Shipilova, falleciera entre la noche del 1 y el 2 de octubre.

Muerte de la investigadora y la sombra de la peste

Daria Shipilova, de 28 años, trabajaba en el laboratorio que manipula Yersinia pestis, la bacteria responsable de la peste negra. La autoridad sanitaria rusa, Rospotrebnadzor, la clasificó como una “neumonía de etiología no establecida”, pero el hecho ocurrió en un centro dedicado al estudio de la peste, lo que encendió las alarmas en la comunidad internacional.

Reacción de organismos internacionales

El 6 de octubre los CDC publicaron una nota indicando que “siguen de cerca” el caso, aunque por el momento no detectan indicios de que la enfermedad pueda propagarse fuera de la zona. La OMS, por su parte, solicitó a las autoridades rusas información detallada sobre las pruebas realizadas y el rastreo de contactos, recordando que la peste neumónica activa el algoritmo internacional de evaluación por su potencial epidémico.

Qué es la peste neumónica y por qué asusta

La forma neumónica de la peste se transmite de persona a persona a través de gotículas respiratorias, a diferencia de la peste bubónica, que depende de la picadura de una pulga. Brotes históricos en la Edad Media y en la China del siglo XX mostraron que, sin una respuesta rápida, la mortalidad puede escalar rápidamente. Hoy en día existen antibióticos eficaces, pero el diagnóstico temprano sigue siendo la clave para contenerla.

Cuarentena y cifras en debate

Según fuentes locales, alrededor de 200 personas fueron confinadas en el edificio del instituto durante tres días, sometiéndose a frotis dos veces al día. Otros reportes hablan de 60 individuos. Las autoridades rusas admitieron haber identificado 197 contactos y puesto a 189 bajo observación, sin contar los centros de salud de la región que están bajo vigilancia estricta.

Lecciones para la salud pública

El episodio pone en relieve la fragilidad de los sistemas de vigilancia cuando la información oficial es escasa o contradictoria. En Argentina, donde la vigilancia epidemiológica depende de la coordinación entre la ANLIS y los gobiernos provinciales, cualquier señal de una enfermedad de alta contagiosidad obliga a revisar protocolos de detección y respuesta. La postura de la Casa Blanca, que ofreció ayuda que Moscú rechazó, muestra también cómo la diplomacia sanitaria puede complicarse en contextos de desconfianza.

Mientras no se confirme un brote, la combinación de una muerte sospechosa, un laboratorio que maneja la bacteria y la falta de datos claros justifica la alerta de la comunidad internacional. La vigilancia continua y la transparencia serán esenciales para evitar que una situación aislada se convierta en una amenaza global.

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