El Bloqueo Naval de Estados Unidos a Irán: Una Estrategia de Presión Geopolítica

La isla de Kharg, ubicada en el norte del Golfo Pérsico, es la principal terminal de exportación de crudo iraní. Sin embargo, desde mediados de julio, ningún buque cisterna ha cargado en la isla, según informó el Financial Times con base en datos de empresas de seguimiento marítimo y satelital. Esto sugiere que el renovado bloqueo naval estadounidense ha detenido las ventas de crudo de Teherán.

El bloqueo naval comenzó a mediados de julio, tras el colapso de un acuerdo provisional para reabrir el estrecho de Ormuz. La empresa de seguimiento de buques Kpler informó que Kharg quedó inactiva el 31 de julio, y las imágenes satelitales mostraron que las tres bahías de carga de la isla estuvieron vacías durante un período prolongado. El martes, solo 16 embarcaciones estaban ancladas en la zona de espera alrededor de la isla, la cifra más baja desde principios del mes pasado.

Aproximadamente nueve de cada diez barriles de crudo exportados por Irán se cargan en esta pequeña isla de coral. La pérdida de exportaciones difícilmente presionará a Teherán de manera inmediata para que ceda en las negociaciones con Estados Unidos. Richard Bronze, jefe de geopolítica de Energy Aspects, afirmó que los iraníes sienten que tienen la sartén por el mango en lo que respecta a Ormuz y están dispuestos a tolerar mucho dolor económico para presionar su ventaja.

Irán continuó cargando buques en Kharg durante los seis meses de guerra con Estados Unidos e Israel, lo que convierte la interrupción actual en una de las más prolongadas desde el inicio del conflicto. United Against Nuclear Iran (Uani), un grupo de presión con sede en Washington que rastrea los envíos de petróleo iraní, indicó que no ha observado ningún buque cargado con crudo iraní que haya salido con éxito del Golfo desde el 12 de julio.

Por ahora, Irán continúa recibiendo ingresos por los cargamentos que salieron del Golfo durante el período de alto al fuego y que apenas ahora llegan a compradores en Asia. Uani informó que 26 buques con bandera iraní alcanzaron aguas frente a Malasia, donde el crudo iraní suele ser transferido antes de ser entregado a refinerías chinas. Sin embargo, los ingresos cesarán en las próximas semanas, según Bronze.

El bloqueo también impide que Irán reabastezca la flota de buques cisterna vacíos disponibles para cargar en Kharg. Los que ya descargaron sus cargamentos en Asia no han regresado a aguas iraníes. Uani indicó que varios esperaban frente a Sri Lanka, mientras que otros fueron avistados cerca de Omán y Pakistán. El petróleo Brent de referencia se cotizaba a poco menos de 82 dólares por barril en Londres este viernes, mientras los operadores aguardaban un acuerdo que abriera el tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz.

Funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní dijeron esta semana que habían acordado con Omán las coordenadas geográficas de una nueva ruta marítima por el estrecho, aunque no hubo señales de avance desde el miércoles, cuando indicaron que una declaración conjunta estaba en «etapa final». La paralización en Kharg no derivó en un llenado significativo de los tanques de almacenamiento de petróleo de la isla, según Energy Aspects, lo que sugiere que Teherán comenzó a recortar la producción de crudo en sus yacimientos para evitar quedarse sin espacio en los depósitos.

El bloqueo naval de Estados Unidos a Irán es una estrategia geopolítica para presionar a Teherán en las negociaciones sobre el estrecho de Ormuz. La paralización en Kharg es un indicio de que la presión económica está teniendo efecto, pero también sugiere que los iraníes están dispuestos a tolerar el dolor económico para preservar su ventaja en el estrecho.

La situación en el Golfo Pérsico es compleja y está en constante evolución. La paralización en Kharg es solo uno de los aspectos de la estrategia de presión geopolítica de Estados Unidos hacia Irán. La respuesta de Irán y la reacción de otros actores en la región serán fundamentales para determinar el curso futuro de la situación.

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