Cierre preventivo del Oleoducto Este‑Oeste tras ataques con drones desde Irak eleva la tensión en Oriente Medio

El Ministerio de Energía de Arabia Saudí comunicó este viernes que ha ordenado el cierre preventivo del oleoducto Este‑Oeste, la ruta terrestre más importante para exportar crudo sin pasar por el estrecho de Ormuz. La decisión se tomó tras el avistamiento de varios drones que impactaron la infraestructura en la mañana del jueves, según informó la Agencia Saudí de Prensa (SPA). No se precisó aún quién está detrás del ataque, pero el comunicado confirmó que hubo heridos que recibieron atención médica de urgencia.

El ataque y la reacción saudí

Según el mismo comunicado, los drones fueron lanzados desde territorio iraquí por milicias respaldadas por Irán, actores que ya habían disparado misiles y otros sistemas no tripulados contra el Reino en el marco de la escalada entre EE. UU., Israel e Irán. La Cancillería saudí condenó el hecho, calificándolo de “ataque al oleoducto Este‑Oeste en las regiones de Riad y Medina (occidente)”. El Ministerio de Energía añadió que el cierre se hizo “por precaución” y que equipos de emergencia y técnicos especializados ya están trabajando para asegurar la infraestructura y evaluar su estado.

Repercusión en la exportación de crudo saudí

El ducto, conocido también como Petroline, recorre unos 1.200 kilómetros desde los yacimientos del Golfo Pérsico hasta el puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, y tiene una capacidad máxima de siete millones de barriles diarios. Con el paso marítimo por Ormuz prácticamente paralizado, Riad había intensificado el uso de esta ruta para desviar exportaciones y evitar cuellos de botella. Sin embargo, la reciente ofensiva de los hutíes en Yemen, apoyados por Irán, ya había reducido la producción saudí a cerca de tres millones de barriles diarios en agosto, el nivel más bajo desde 2017.

Impacto en los mercados internacionales

La noticia encendió los nervios de los mercados energéticos. El Brent superó los 110 dólares el barril el jueves y, aunque cerró el viernes en torno a los 104,56 dólares, la semana acumuló un alza de más del 8 %. Analistas de Bloomberg y del Financial Times advirtieron que la combinación de ataques al oleoducto y la amenaza de los hutíes sobre el estrecho de Bab al‑Mandeb está generando una doble presión sobre la oferta saudí, lo que podría traducirse en volatilidad prolongada para la guita del crudo.

Antecedentes de vulnerabilidad del Este‑Oeste

Este no es el primer intento de sabotaje contra la Petroline. En julio, los hutíes afirmaron haber lanzado drones contra varios puntos sensibles de la ruta. En abril, un ataque atribuido a Irán alcanzó una estación del mismo ducto, provocando una pérdida temporal de 700.000 barriles diarios. Cada incidente obligó a los técnicos a detener el bombeo y a reactivar los planes de contingencia, demostrando que la infraestructura saudí está cada vez más expuesta a un frente de conflicto que ya no se limita al Golfo, sino que se extiende hacia el interior iraquí y el sur de Yemen.

Qué significa para la economía argentina

Los precios del crudo influyen directamente en la balanza comercial de Argentina, un país que sigue importando gran parte de sus insumos energéticos. La incertidumbre generada por el cierre del Este‑Oeste y la volatilidad en los mercados internacionales podría traducirse en mayores costos de importación y presión sobre la inflación. Los analistas locales señalan que el Gobierno deberá reforzar su política de diversificación de fuentes y seguir impulsando la producción nacional para mitigar el impacto de estos choques externos.

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