Al pasar el cepillo por la cabeza al despertar o al revisar la almohada, la mayoría de los cordobeses vemos al menos un pelo suelto y la primera reacción suele ser: «¿Me estoy quedando calvo?». La idea popular de que se pierden 100 pelos al día está muy extendida, pero la ciencia tiene datos más matizados.

El rango que marca la dermatología

Según la American Academy of Dermatology, el rango aceptado para una pérdida normal se sitúa entre 50 y 100 cabellos cada 24 horas. Cuando el número supera ese intervalo, los dermatólogos hablan de efluvio telógeno, una caída temporal que se dispara por situaciones como el parto, una fiebre alta, una cirugía, una pérdida brusca de peso, estrés intenso o la interrupción de anticonceptivos. Lo tranquilizador es que, en la gran mayoría de los casos, la caída se normaliza en menos de un año.

Cuántos pelos se registraron en estudios científicos

Un trabajo realizado en 2022 reclutó a 176 voluntarios y les pidió lavar su cabello cada 24 horas durante tres días, recogiendo los pelos que quedaban atrapados en la alcachofa del desagüe. La media fue de 28 pelos por lavado en personas sanas, 52 en quienes padecen alopecia androgenética y 125 en casos de efluvio telógeno. Estos valores son los más fiables hasta la fecha, aunque sólo consideran lo que se pierde bajo la ducha.

El recuento en el cepillado diario

En 2008 un estudio estandarizó el llamado “recuento de 60 segundos”. Se solicitó a 60 hombres entre 20 y 60 años que se peinaran durante un minuto y anotaran cuántos cabellos caían. La media resultó ser 10 pelos, pero la dispersión fue enorme: entre los menores de 40 años la caída fluctuó entre 0 y 78 cabellos. La conclusión es clara: la variabilidad individual es tan alta que cualquier número único solo sirve como referencia general.

Variación estacional de la caída

Un estudio longitudinal de 2009 siguió a 823 mujeres durante seis años y detectó que la proporción de folículos en fase de caída alcanza su pico en verano, con un leve repunte en primavera y el mínimo a finales del invierno. Como cada pelo tarda entre tres y cuatro meses en pasar de la fase de crecimiento a la de caída, el otoño se vuelve la época en la que percibimos mayor pérdida, aunque no sea patológica.

Qué hacer si la caída te preocupa

Si notás más de 100 cabellos al día de forma constante, lo recomendable es consultar a un dermatólogo. Un examen clínico y, en algunos casos, análisis de sangre pueden identificar desencadenantes como deficiencias de hierro, problemas tiroideos o alteraciones hormonales. En la mayoría de los casos, ajustar la dieta, reducir el estrés y evitar peinados muy tirantes son medidas que ayudan a normalizar la caída.

En definitiva, la cifra de 100 pelos es un punto medio que sirve de referencia, pero la realidad está dictada por la biología de cada persona y por factores externos como la temporada. Conocer estos matices permite no entrar en pánico y, si es necesario, buscar ayuda profesional a tiempo.