La cifra “oficial” y sus límites

Según la American Academy of Dermatology (AAD), perder entre 50 y 100 pelos al día se considera dentro de la normalidad. Cuando la caída supera ese rango, los dermatólogos hablan de efluvio telógeno, una caída temporal que suele acompañar partos, fiebre alta, cirugías, dietas drásticas, estrés intenso o la interrupción de anticonceptivos.

Ese rango, sin embargo, no está respaldado por un estudio poblacional amplio. La mayoría de los datos provienen de investigaciones de pequeño tamaño que no reflejan la diversidad de la población argentina, ni las particularidades climáticas de Córdoba, donde los veranos son abrasadores y los inviernos bastante secos.

Cuántos pelos se cuentan bajo la ducha

En 2022 un equipo de investigadores siguió a 176 voluntarios que se lavaron el pelo cada 24 horas durante tres días. Al terminar el periodo, se recogieron los pelos atrapados en la almohadilla del desagüe y se contaron. Los resultados mostraron una media de 28 pelos por lavado en personas sanas, 52 en quienes padecían alopecia androgenética y 125 en casos de efluvio telógeno.

El método captura con precisión la caída que ocurre durante el enjuague, pero deja fuera la pérdida que se produce fuera de la ducha, por lo que el número total diario puede ser mayor.

El recuento del cepillado: 60 segundos que lo dicen todo

Un estudio de 2008 estandarizó la técnica del “recuento de 60 segundos”. Se pidió a 60 hombres sanos, de entre 20 y 60 años, que se peinaran durante un minuto y anotaran cuántos pelos caían. La media resultó ser apenas 10 pelos, aunque la dispersión fue enorme: los menores de 40 años presentaron rangos entre 0 y 78 pelos. La conclusión es clara: la variabilidad individual supera cualquier cifra única.

El factor estacional: ¿por qué en otoño parece que se pierde más?

Un estudio longitudinal de 2009 siguió a 823 mujeres durante seis años. Detectó que la proporción de folículos en fase telógena alcanzó su pico en verano, con un leve repunte en primavera y el nivel más bajo a finales del invierno. Como el ciclo capilar tarda entre 3 y 4 meses en completarse, la caída se percibe con mayor intensidad en otoño, cuando los pelos que iniciaron su fase de caída en verano llegan a desprenderse.

En Córdoba, donde la diferencia de temperatura entre verano e invierno es marcada, este efecto estacional se vuelve más notorio, pero sigue sin ser patológico mientras los números no se disparen.

Qué hacer frente a la caída que preocupa

Si la pérdida supera los rangos habituales y se acompaña de adelgazamiento visible del cuero cabelludo, lo recomendable es consultar a un dermatólogo. En muchos casos, ajustar la alimentación, reducir el estrés y evitar peinados muy tirantes basta para estabilizar la caída.

En definitiva, perder 100 pelos al día no es una regla de oro; la realidad es mucho más matizada y depende de la biología de cada uno, de la salud general y del clima que nos rodea.