Democracia en alza y Estado en crisis: hallazgos del Latinobarómetro 2026

El Latinobarómetro cumplió su trigésimo aniversario con una encuesta que reunió 19.207 entrevistas cara a cara en 17 países de la región, entre el 7 de mayo y el 17 de junio de 2026. El dato central sigue siendo el mismo que en 2024: el 52 % de los latinoamericanos respalda la democracia, manteniéndose estable después de haber recuperado cuatro puntos desde el mínimo histórico de 48‑49 % que se registró entre 2018 y 2023.

Argentina lidera la confianza, Guatemala la registra más baja

En la lista de respaldo, Argentina abre con un 73 %, seguida por Uruguay (64 %) y Costa Rica y Chile, ambos con 63 %. Curiosamente, Venezuela también llega al 63 % pese a que el informe lo califica como dictadura. En el extremo opuesto, Guatemala muestra apenas un 35 % de apoyo, mientras que Brasil (41 %), Honduras (42 %) y Ecuador (43 %) se sitúan muy por debajo del promedio regional.

El impacto de la alternancia electoral reciente

Entre 2024 y 2026 se produjeron siete cambios de gobierno –Panamá, Uruguay, Bolivia, Chile, Honduras, Perú y Colombia– que reconfiguraron el mapa político. Once de los dieciocho países pasaron a la derecha; la izquierda mantuvo el poder solo en Uruguay y gobierna en cuatro naciones en total. En los casos donde la extrema derecha sustituyó a la izquierda, el apoyo a la democracia subió notablemente: Colombia +10 puntos, Perú +9, Honduras +6 y Chile +2.

Desgaste del Estado y caída de la confianza institucional

Solo el 26 % de los encuestados cree que el Estado ha hecho “mucho o algo” por ellos, frente a un 73 % que opina lo contrario, una brecha que se amplió diez puntos desde 2011. El Salvador es el único país donde la percepción positiva supera el 50 % (52 %); Panamá y Guatemala quedan en el último peldaño con apenas 14 %.

La insatisfacción se refleja en los servicios públicos: la educación pública cayó de 55 % a 40 % de satisfacción desde 2011, los hospitales de 46 % a 28 % y la justicia de 33 % a 22 %. La policía es la única institución que retrocedió menos, de 35 % a 30 %.

Legitimidad de los pilares democráticos

Las elecciones siguen siendo el elemento más legitimado (74 % de los encuestados los considera indispensable), mientras que los partidos políticos y el parlamento pierden terreno. La confianza en los partidos cayó de 58 % a 44 % entre 2013 y 2023, recuperándose a 55 % en 2026, pero sigue por debajo del 15 % de confianza ciudadana.

El descontento con la representación parlamentaria aumentó: el 70 % de los latinoamericanos no se sentía representado en 2015 y esa cifra subió a 76 % en 2026. El mejor caso, El Salvador, apenas supera el 35 %.

Corrupción, autoritarismo y la sombra de Nicaragua

Casos como el sobreseimiento de Keiko Fujimori en Perú y la condena de Cristina Fernández en Argentina demuestran que la corrupción ya no es un obstáculo decisivo para alcanzar la presidencia. Sin embargo, un tercio de los encuestados cree que un gobierno no democrático sería aceptable si logra resolver los problemas.

El anuncio de Daniel Ortega de que “aquí no volverá a haber elecciones” encendió la alarma en la región, evidenciando la tensión entre la demanda de soberanía popular y la desconfianza en las instituciones.

Percepción de EE.UU. y del crimen organizado

Un 41 % de los latinoamericanos calificó a Estados Unidos como dictadura o régimen autoritario, una sorpresa que el informe atribuye a la polarización ideológica más que a una evaluación institucional. En contraste, Venezuela y República Dominicana lo perciben como democracia en mayor medida.

La percepción de la presencia del crimen organizado disminuyó de 35 % a 29 % entre 2020 y 2026, aunque en países como Ecuador, Bolivia, Panamá, Perú, Paraguay, Honduras y República Dominicana la percepción aumentó. En Argentina, Costa Rica, Chile, Colombia y El Salvador la percepción cayó, siendo esta última la más drástica (de 41 % a 9 %).

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