El eterno delantero paraguayo Roque Santa Cruz desafía el paso del tiempo y continúa brillando en la élite sudamericana a sus 45 años, combinando una vigencia insólita con el prestigio de una carrera inolvidable. Son pocos los elegidos que se sostienen por su asombrosa capacidad de perdurar a través de las eras. el histórico atacante guaraní encarna a la perfección todas estas virtudes y, aún hoy mantiene encendida la llama de su pasión vistiendo los colores de Nacional de Paraguay en la máxima categoría del futbol de su país.
Su arribo a la institución se produjo a comienzos de este año tras su paso por Libertad, registrando cuatro anotaciones en veinte compromisos oficiales y portando con orgullo la cinta de capitán bajo las órdenes tácticas de Víctor Bernay. Cada aparición suya en el campo transmite la jerarquía acumulada durante décadas de exigencia al máximo nivel, convirtiéndose en el faro indiscutido de un plantel donde también se destaca la presencia de figuras con pasado en el fútbol argentino como Orlando Gaona Lugo.
La dimensión histórica de su figura se agiganta al recordar su etapa como estandarte absoluto de la Selección de Paraguay, llevándola a disputar citas ecuménicas de la magnitud de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Aquellas actuaciones memorables, sumadas a sus múltiples participaciones continentales en la Copa América, lo consolidaron como un prócer viviente del deporte paraguayo. Al decidir su retorno al fútbol doméstico para defender sucesivamente a Olimpia, Libertad y ahora Nacional, el artillero transformó su prolongada carrera en una leyenda viva que continúa escribiendo capítulos dorados.
LA CARRERA DE ROQUE SANTA CRUZ
Antes de escribir los capítulos actuales de su legendaria longevidad, los primeros destellos de la carrera de Roque Santa Cruz surgieron en el fútbol paraguayo vistiendo la camiseta de Olimpia, club donde rápidamente deslumbró gracias a su imponente físico, su inteligencia táctica para recibir de espaldas y un olfato goleador infalible. Tal nivel de madurez temprana y destreza técnica no tardó en captar la atención de los visores internacionales, propiciando su salto al Viejo Continente cuando apenas era una joven promesa destinada a romper moldes.
Su gran aventura europea despegó en 1999 con su fichaje por el Bayern Múnich, uno de los conjuntos más poderosos de Alemania, donde compartió vestuario con leyendas mundiales y conquistó galardones de máxima jerarquía, destacándose de forma sobresaliente la codiciada Champions League de la temporada 2001. Posteriormente, su talento cruzó el Canal de la Mancha para recalar en el fútbol inglés, imprimiendo su sello goleador en el Blackburn Rovers con un registro notable de 29 tantos en 80 encuentros, antes de sumar su valiosa experiencia a las filas del Manchester City en una de las ligas más exigentes del planeta.
El derrotero internacional del delantero también dejó una huella imborrable en el exigente fútbol español, defendiendo con hidalguía los colores del Málaga y el Betis en la máxima categoría ibérica. En tierras españolas ratificó su categoría aportando goles vitales y liderazgo en el vestuario, acumulando 26 anotaciones en 109 presentaciones con el conjunto malagueño y sumando otras 7 celebraciones en 35 partidos con el cuadro verdiblanco, completando así un recorrido europeo consagratorio que hoy sustenta su vigencia inalterable.
