El poderoso terremoto venezolano de 7,5 sacude a Caracas y Guaira

La madrugada del lunes 17 de abril se convirtió en un momento de gran inquietud para la población de Venezuela, especialmente en la ciudad de Caracas y el estado de Guaira, al producirse un movimiento sísmico de 7,2 seguido de otro de 7,5, liberando una energía comparable a 260 bombas nucleares. El fenómeno, cuyo impacto en la zona fue considerable, generó daños materiales y una gran incertidumbre entre la población.

Según los expertos, los sismos no fueron réplicas, sino dos eventos independientes, lo que sugiere que la zona está experimentando un fenómeno tectónico complejo. El geólogo Eduardo Malagnino explicó que la placa del Caribe se desplaza hacia el este y entra en contacto lateral con la placa continental sudamericana, lo que genera un movimiento típico de placas transcurrentes.

Este tipo de desplazamiento lateral es similar al que se registra en la famosa falla de San Andrés en California. Sin embargo, la complejidad en la región venezolana aumenta debido a que la placa del Caribe tiene zonas de fondo oceánico y continental, lo que genera arreglos tectónicos complejos y condiciones para varios tipos de sismos. Malagnino detalló que los dos sismos no corresponden al esquema habitual de un gran terremoto seguido de réplicas menores, sino que se trata de dos eventos separados.

La energía acumulada por largos periodos en la corteza se liberó en dos eventos de gran magnitud, lo que provocó el doble movimiento. El evento generó comparaciones con terremotos históricos, como el mayor sismo registrado a nivel mundial en Valdivia, Chile, en 1960, con una magnitud de 9,5, equivalente a la energía de 270.000 bombas nucleares como la de Hiroshima.

Para dimensionar lo ocurrido en Venezuela, Malagnino precisó que un sismo de 6 equivale a una bomba atómica como la de Hiroshima, mientras que uno de 7 equivale a la energía que libera 35 veces la bomba de Hiroshima. El sismo venezolano, de 7,5, liberó energía comparable a unas 260 bombas nucleares.

La escala de magnitud utilizada es logarítmica, por lo que un incremento de un punto implica una energía mucho mayor. Malagnino subrayó que un sismo de magnitud 10 es prácticamente imposible en condiciones endógenas del planeta, ya que no existe capacidad para acumular tanta energía. Aunque la tecnología actual no permite prever la fecha exacta de un evento, sí se pueden identificar zonas de riesgo a través de indicadores geofísicos, como variaciones en el campo magnético, microsismos y deformaciones del terreno.

Respecto a las réplicas, el geólogo indicó que tras un gran sismo, el reacomodamiento de bloques provoca movimientos de menor intensidad. Estos pueden continuar durante días o semanas, pero tienden a disminuir en magnitud. Sobre el riesgo de tsunami, Malagnino aseguró que en el caso venezolano, el desplazamiento lateral de las placas reduce mucho la posibilidad de un tsunami.

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