La reciente nómina de candidatos al Balón de Oro colocó nuevamente a Lionel Messi en el centro de la escena internacional, marcando su retorno a la élite tras dos años de ausencia. Con 39 años y compitiendo en la MLS con el Inter Miami, el capitán argentino sumó su nominación número 17 en una trayectoria que comenzó a distinguirse en este galardón desde el lejano 2006, consolidando una vigencia extraordinaria en la máxima gala del fútbol mundial.
En la tabla histórica de presencias el otro gran protagonista de este siglo en el planeta fútbol, Cristiano Ronaldo, continúa en lo más alto de la lista con un total de 18 nominaciones a lo largo de su carrera. La ausencia del portugués en la edición actual le permitió a Messi acortar la brecha y quedar a tan solo una candidatura de igualar dicho registro, reafirmando una competencia implícita entre ambos que definió buena parte de las últimas dos décadas.
A pesar de que el atacante luso conserva el récord de más apariciones entre los finalistas, el balance general en la obtención del trofeo mantiene a favor del argentino la diferencia más sustancial. Mientras CR7 ostenta cinco Balones de Oro, Messi lidera la nómina histórica con ocho galardones, habiendo conseguido el último de ellos en 2023.
Este nuevo hito individual para Messi se produce en un contexto particular de su carrera, marcado tanto por su recorrido en el fútbol estadounidense como por su reciente anuncio de retiro de la Selección Argentina. Sin embargo, su capacidad para mantenerse entre los nominados reafirma la magnitud de una era donde las cifras de candidaturas (18 para Cristiano y 17 para Messi) reflejan el dominio sin precedentes de dos figuras irrepetibles.
LOS NOMINADOS AL BALÓN DE ORO 2026
* Jude Bellingham (Real Madrid)
* Pau Cubarsí (Barcelona)
* Marc Cucurella (Chelsea/Real Madrid)
* Ousmane Dembélé (PSG)
* Luis Díaz (Bayern Múnich)
* Bruno Fernandes (Manchester United)
* Erling Haaland (Manchester City)
* Gabriel (Arsenal)
* Harry Kane (Bayern Múnich)
* Achraf Hakimi (PSG)
* Lamine Yamal (Barcelona)
* Khvicha Kvaratskhelia (PSG)
* Marquinhos (PSG)
* Sadio Mané (Al Nassr)
* Lautaro Martínez (Inter)
* Kylian Mbappé (Real Madrid)
* Nuno Mendes (PSG)
* Lionel Messi (Inter Miami)
* Michael Olise (Bayern Múnich)
* Joao Neves (PSG)
* Willian Pacho (PSG)
* Julián Quiñones (Al Qadsiah)
* Declan Rice (Arsenal)
* Rodri (Manchester City/Barcelona)
* Fabián Ruiz (PSG)
* Ferrán Torres (Barcelona/PSG)
* William Saliba (Arsenal)
* Dayot Upamecano (Bayern Múnich)
* Vinicus Jr (Real Madrid)
* Vitinha (PSG)
