Ursula von der Leyen propone que Canadá sea el primer miembro asociado de la UE

En una sesión del Parlamento Europeo en Estrasburgo, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, lanzó una iniciativa sin precedentes: convertir a Canadá en el primer «miembro asociado» del bloque de 27 países. La propuesta se presentó frente al primer ministro canadiense, Justin Trudeau, quien asistía al discurso anual sobre el Estado de la Unión Europea y recibió una ovación de pie.

Una alianza que trasciende el comercio

Von der Leyen subrayó que, ante la fragmentación de las normas internacionales, la UE y Ottawa deben estrechar lazos en áreas estratégicas. Señaló la manufactura inteligente, la defensa, la energía y la tecnología, con especial foco en la inteligencia artificial, la ciberseguridad y la producción de baterías. “Queremos una alianza para el futuro”, afirmó, añadiendo que el Ártico podría convertirse en un proyecto conjunto emblemático.

Antecedentes y contexto político

La idea de una “membresía asociada” no está contemplada en los tratados fundacionales de la UE y empezó a circular a principios de año cuando el canciller alemán Friedrich Merz la planteó en relación con Ucrania. En ese caso la respuesta fue tibia, pues Kiev sigue persiguiendo una adhesión plena. En el caso canadiense, la propuesta aún carece de claridad sobre su alcance, admitió el europarlamentario alemán Tobias Cremer, aunque reconoció que la cercanía tiene sentido por valores y objetivos comunes.

Posturas dentro del Parlamento Europeo

Los legisladores mostraron opiniones dispares. Valerie Hayer, líder del grupo centrista Renew, pidió una asociación más amplia que incluya respuestas conjuntas a aranceles, coerción comercial e intercambios universitarios. Por el otro lado, la eurodiputada francesa Manon Aubry cuestionó la legitimidad democrática del proyecto, recordando que cualquier asociación con terceros necesita el visto bueno de todos los Estados miembros.

Cooperación existente y proyectos en marcha

Canadá y la UE ya comparten una relación comercial sólida, sustentada por el acuerdo CETA, que ha eliminado la mayor parte de los aranceles y ha impulsado el intercambio de bienes y servicios en más del 80 % desde 2016. Este año, Canadá se sumó como el primer país fuera de la UE a un programa europeo de préstamos para defensa y se está negociando un envío de gas natural licuado a Alemania. Además, la firma de IA Cohere ha anunciado inversiones en territorio europeo y Ottawa espera que el Banco Europeo de Inversiones financie proyectos de minerales críticos en su territorio.

Próximos pasos y expectativas

La visita de Trudeau a Estrasburgo precede a una cumbre UE‑Canadá prevista para el próximo mes en Montreal, que servirá de escenario para afinar los detalles de la posible asociación. Tras su paso por el Parlamento, el primer ministro canadiense tiene previsto reunirse con el nuevo primer ministro británico, Andy Burnham, y asistir a un partido de la Premier League antes de regresar a Estrasburgo para su propio discurso. Von der Leyen cerró su intervención con la frase: “Compartimos un océano, un conjunto de valores y una forma de ver el mundo; ahora construiremos juntos nuestro futuro compartido”.

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