EE.UU. endurece sanciones contra redes que financian a Hezbollah y Kataib Hezbollah

Una nueva oleada de sanciones apunta a Irak, Líbano, Emiratos y Turquía

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció este jueves la imposición de sanciones a individuos y empresas de Irak, Líbano, Emiratos Árabes Unidos y Turquía que, según Washington, sostienen económicamente a Kataib Hezbollah y a Hezbollah, los dos grupos armados más vinculados a Irán en la región. La medida, ejecutada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), se enmarca dentro de la Operación Economic Outcast, la campaña de aislamiento financiero que la Casa Blanca lanzó a finales de agosto contra el régimen iraní.

Quiénes aparecen en la lista de la OFAC

Entre los sancionados se encuentran cuatro miembros de Kataib Hezbollah, encabezados por el comandante Ali Hasan Farhan Al‑Lami, y el funcionario iraquí Abbas Jawad Kadhim Al‑Tameemi, de la Comisión de Movilización Popular. También figura el empresario Abdullah Nadhim Luaibi Al Ameri, radicado en Dubái, cuya compañía Al‑Brouj brinda mantenimiento a helicópteros rusos usados por milicias proiraníes. Otro nombre señalado es Khaldoon Naser Maryoosh Al‑Abada, vinculado a la compra de componentes de defensa a través de Rusia, Irán y China.

El Tesoro señaló un esquema de hawalas –el sistema informal de remesas usado en la zona– operado por los hermanos Al‑Mandalawi, propietarios de una casa de cambio en Dubái, que habrían transferido millones de dólares desde Irak hacia Irán. En Líbano, la red incluye a cambistas como Hussein Ibrahim y Abdallah Hamieh, y al financista Hamdi Zaher El Dine, quien maneja casas de cambio y de oro en Líbano, Siria y Turquía.

El contexto de la Operación Economic Outcast

La iniciativa, anunciada por el secretario del Tesoro Scott Bessent el 24 de agosto bajo el nombre interno “Economic D‑Day”, busca cortar los canales que financian la guerra y al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). Bessent declaró que “los encontraremos, los cortaremos del sistema financiero estadounidense y desmantelaremos las redes que mantienen a flote al régimen”. Kataib Hezbollah, facción del Eje de Resistencia iraní, recibe entrenamiento y armamento de la Fuerza Qods del IRGC y domina las Fuerzas de Movilización Popular iraquíes, que reciben más de USD 2.600 millones anuales del presupuesto de Irak, fondos que Washington asegura se desvían en parte hacia Irán.

La medida llega después del arresto, el 16 de mayo, de un comandante de Kataib Hezbollah acusado de planear atentados contra una sinagoga de Nueva York y contra instituciones judías en Los Ángeles y Scottsdale. Desde febrero, las milicias proiraníes en Irak han lanzado cientos de ataques con drones y cohetes contra fuerzas estadounidenses, manteniendo la tensión en la zona.

Repercusiones en la región y en los mercados energéticos

Las sanciones se insertan en el séptimo mes de la guerra indirecta entre Estados Unidos, Israel e Irán, iniciada el 28 de febrero. El conflicto ha provocado un bloqueo naval intermitente del estrecho de Ormuz, vía por la que transita cerca de una cuarta parte del petróleo comercializado por mar en el mundo. La escalada reciente llevó el barril de Brent a superar los USD 100 por primera vez desde julio, y el precio del galón de gasolina en Estados Unidos alcanzó los USD 4,22, su mayor incremento diario desde mayo.

La OFAC también endureció su política de licencias para Irán, adoptando una “presunción de denegación” que permanecerá hasta que Irán cese sus ataques en el estrecho de Ormuz. Mientras tanto, Washington sigue presionando a sus aliados regionales para que limiten cualquier apoyo financiero a los grupos respaldados por Teherán, con la expectativa de que el aislamiento económico reduzca la capacidad operativa de los milicianos y, en última instancia, contribuya a una desescalada del conflicto.

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