Canadá detiene la ampliación de la eutanasia a pacientes con trastornos mentales

El ministro de Justicia, Sean Fraser, anunció este miércoles que el Gobierno liberal ha decidido suspender indefinidamente la extensión de la ley de eutanasia para personas cuya única condición sea una enfermedad mental. La medida, que debía entrar en vigor en marzo de 2027, queda ahora en pausa, dejando en el aire uno de los debates sanitarios más candentes del país.

El anuncio del ministro

Fraser sostuvo que la decisión busca cerrar una discusión que lleva años sin alcanzar un consenso médico ni social. “Si bien no existe un acuerdo perfecto, creemos que este es el camino correcto en este momento”, afirmó el titular, subrayando que la falta de unanimidad no invalida la postura adoptada por el Ejecutivo.

Antecedentes legislativos

Canadá legalizó la asistencia médica para morir en 2016, limitándola a pacientes en fase terminal. En 2021 se amplió el alcance a quienes padecían enfermedades graves e incurables, aun cuando la muerte no fuera previsible. La propuesta de abrir la puerta a cualquier condición subyacente se había programado para 2024, pero fue postergada tres años mientras se evaluaba la capacidad del sistema de salud mental, ya sobrecargado, para sostener la medida.

Reacciones de la sociedad y grupos de derechos

Una comisión parlamentaria recomendó en junio excluir de forma indefinida a quienes solo sufrían una enfermedad mental, argumentando la escasa oferta de apoyo y el riesgo de que pacientes opten por la muerte ante la imposibilidad de acceder a tratamiento. Organizaciones como Dying with Dignity calificaron la exclusión como una posible vulneración de la Carta de Derechos y Libertades, y continúan impulsando demandas judiciales contra el Gobierno.

Qué contiene el proyecto que se presentará este otoño

El proyecto que llegará al Parlamento este otoño boreal mantendrá la exclusión de la enfermedad mental, pero incorporará disposiciones sobre solicitudes anticipadas de eutanasia para personas que, tras un diagnóstico grave, puedan perder la capacidad de decidir en el futuro, como en casos de demencia o Alzheimer. Fraser precisó que cada provincia decidirá si habilita esas peticiones, lo que podría generar normativas distintas según la región. Quebec ya permite esas solicitudes, mientras que Alberta aprobó recientemente una legislación que las prohíbe.

Próximos pasos y desafíos provinciales

El Gobierno también planea modificar el Código Penal para garantizar que los médicos que cumplan con los criterios establecidos no sean procesados como delincuentes. La medida mantendrá la eutanasia disponible solo en aquellas provincias que establezcan un acceso riguroso para pacientes con enfermedades incurables y dolor insoportable, asegurando garantías estrictas en su implementación.

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